嘉義廳北港朝天宮增修改築碑記
〈嘉義廳北港朝天宮增修改築碑記〉：
臺灣絕島孤懸，破荒未久，笨港尤其彈丸[1]者耳。自康熙間，有僧[2]奉湄洲朝天閣香火到港，神曰天后，遂使九莊之人士，敬信而廟祀焉，迄今稱北港朝天宮。晉封聖母，靈應非一，廟再圮而再葺，愈拓而愈宏。今不特[3]壯觀甲於全島，而凡歷朝之褒錫[4]與夫海內外奔走而瞻拜之者，二百餘年駸駸[5]日盛，神之靈豈偶然耶？夷考[6]天后，當宋建隆元年，[7]生於莆田之湄洲嶼；[8]幼時窺井，神授銅符，遂通變化。莆縣尹[9]以拯疫，故奉為海濱神姑；迄雍熙四年重九飛昇，[10]里人祀之。自宋迄清，護國庇民之號，炳然史冊。吾先靖海侯襄壯公[11]平臺時，尤獲神之助。臺人子爵王公，[12]以殄寇功，奏加徽典，此二事其犖犖大者。[13]竊以天后之祀，自湄而港，香火一脈。臺之滄桑屢矣，禦災捍患，天后之有德於臺亦至矣。宜乎廟貌之崇，典禮之修，臺之人必有以相承於勿替也。其間，咸豐之壬子、[14]光緒之甲午，[15]亦嘗有鳩工庀材之役，而莫盛於今壬子，[16]萃全臺之力而高之大之。應募者至七萬九千餘金，神之靈豈偶然耶？落成之日，臺之搢紳[17]父老，郵寄狀畧，[18]屬予為文勒之石，以詒[19]來者。
董事：[20]蔡然標、石學文、曾席珍、許德路、李老瞈、蔡然片、蔡金水、王明輝、陳啟章、蔡然彬、蔡培東、蔡幼庭仝敬立。施士洁敬撰，江春霖敬書。 大正元年歲次壬子冬十二月。
[1] 彈丸，比喻地方狹小。
[2] 指湄洲朝天閣僧人樹璧和尚。於清康熙33年（1694）自福建省湄洲朝天閣迎請媽祖香火前往臺灣，並於農曆3月19日自笨港登陸。
[3] 不特，不但。
[4] 褒錫，褒揚賞賜。
[5] 駸，讀若「ㄑㄧㄣ」。形容事物日趨進步強大。
[6] 夷考，考察。
[7] 西元960年。
[8] 莆田湄洲嶼，位於今福建省莆田市秀嶼區。
[9] 縣尹，一縣的首長。
[10] 傳說中媽祖於宋太宗雍熙四年（987）重陽節登天成仙。
[11] 指施琅。原名郎，字尊侯，號琢公，福建晉江人。清代軍事將領。以大軍征服澎湖，迫使鄭氏降清。臺灣降後，以功封靖海侯，授靖海將軍，仍為福建水師提督。撰文者姓施，稱施琅「吾先」，指的是他的祖先。
[12] 指王得祿。字百遒，號玉峯，清朝將領，福建省臺灣府諸羅縣溝尾（今嘉義縣太保市）人乾隆五十一年平定林爽文事件有功，嘉慶年間又剿滅蔡牽、朱濆等海賊，晉封子爵。
[13] 犖，讀若「ㄌㄨㄛˋ」。非常明顯、明確。
[14] 西元1852年。
[15] 西元1894年。
[16] 西元1912年。
[17] 搢紳，搢，讀若「ㄐㄧㄣˋ」。稱地方的紳士。
[18] 畧，「略」之異體字。狀畧，敘述死者生平事蹟的文章。畧，「略」之異體字，概要、重點。
[19] 詒，讀若「ㄧˊ」。留傳。
[20] 董事，有關寺廟或公共事務，由眾人推舉董其事者。
碑文翻譯：
台灣是一座孤立海外的島嶼，開墾的時間還不久，其中的北港尤其是個小地方。康熙年間，有僧侶奉迎湄洲朝天閣的香火來到北港，這位神明被稱作天后，因此九莊的人們，恭敬的信奉且建廟祭祀祂。到了今天，這座廟被稱作北港朝天宮，天后晉封為聖母，神奇的靈驗事蹟不只一樁，故而廟宇數度傾頹後能再修建，規模愈來愈拓展而廟貌愈來愈宏偉。現在朝天宮的宏偉廟貌不但超越全島，而歷代對天后的褒揚及賞賜，以及自海內外前往朝天宮瞻仰參拜的人，二百多年來日益興盛，神明的靈驗怎麼會是偶然的呢？考究天后的生平事蹟，祂於宋建隆元年出生於莆田縣湄洲島；年幼時因對井整妝，有從井中升起的神人授予她銅符，讓她通曉神通變化。莆田縣令因為天后拯救疫情一事，因此敬奉媽祖為海濱神姑；到了雍熙四年重九節時飛昇成仙。自此，鄉里百姓開始祭祀。從宋代到清代，媽祖護國庇民的名號，清楚的記載於史書之中。我的先人靖海侯襄壯公施琅平定臺灣時，特別獲得神幫助。爾後臺人子爵王得祿，因獲得神助而剿滅海寇、建立軍功，也上奏朝廷請以盛大典禮加封，這兩件事是媽祖靈驗的事蹟中特別著名的。我認為天后的祀奉，從湄州到北港，香火是一脈相承的，臺灣歷經許多災難和變遷，天后協助抵禦災害阻止禍患，對於臺灣的恩德極其深厚。因此天后的廟貌應該要保持崇隆，祭祀典禮齊備，臺灣人民必然會傳承天后信仰而累世不衰。這段期間，咸豐二年（1852）、光緒二十年（1894），也曾有招攬工人、募集材料修建之事，但都不超越現在大正元年（1912）這次，匯聚全臺的力量而使廟貌更加宏偉。所招募的資金共有七萬九千多元，神明的靈驗怎麼會是偶然的呢？廟宇修築竣工當天，臺灣的士紳父老，將各種媽祖的靈聖事蹟都郵寄給我，囑託我寫下這篇文章，並刻在石碑上，以流傳後世。
董事：蔡然標、石學文、曾席珍、許德路、李老瞈、蔡然片、蔡金水、王明輝、陳啟章、蔡然彬、蔡培東、蔡幼庭一同恭敬立碑。施士洁恭敬撰寫，江春霖恭敬立書。 大正元年冬十二月。
參考資料：
- 〔國家圖書館 臺灣記憶〕：https://tm.ncl.edu.tw/article?u=014_002_0000085682&lang=chn
- 〔臺灣宗教文化資產〕：https://www.taiwangods.com/html/cultural/3_001.aspx
- 〔教育部重編國語辭典修訂本〕：https://dict.revised.moe.edu.tw/index.jsp
- 劉澤民主編（2020），《契文解字：解碼臺灣古文書》，臺北：玉山社。
地圖資訊：
註釋｜翻譯：遲柏恩、陳宥螢
審閱｜修訂：楊玉君
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